Remonter le temps à Sukhothai

Non mais dites-donc ! Cela fait presque un mois que je vous ai abandonnés en plein cœur de Bangkok, vous laissant en plan sans retour sur notre escapade thaïlandaise. À ce rythme là, nous repartirons vers d’autres horizons lointains avant que j’ai achevé ces carnets de voyage !
Reprenons donc le fil de ce road trip pour une escale qui fut l’une de mes préférées… Sukhothai.

Sukhothai est située à 400 km au nord de Bangkok et se compose d’une vieille ville et d’une nouvelle ville. La vieille ville fut la première capitale du Siam, ancien royaume de Thaïlande. Elle regroupe au sein de son parc historique un ensemble de temples et de ruines disséminés entre rizières, forêts et mares aux nénuphars. Ces vestiges du passé, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, forment l’un des plus beaux sites archéologiques de Thaïlande. Il serait donc dommage d’en faire l’impasse.

Pour rejoindre Sukhothai depuis Bangkok, nous voulions tenté l’expérience du train thaïlandais ; mais malheureusement, la ville de Sukhothai n’est pas desservie. Pour 356 baths chacun (soit 8€), nous avons donc pris la route à bord d’un bus première classe.
Quand je vous disais que la nourriture est sacrée en ces contrées… Durant les 6h de trajet effectué dans l’après-midi (après le déjeuner donc), nous avons reçu un muffin à la banane bien rassasiant ainsi qu’une bouteille d’eau. Et pour éviter les fringales, un repas a été servi sur une aire d’autoroute pour le goûter ! Un repas dont je me suis passée car je n’avais tout simplement pas faim ; et cela n’a pas manqué d’inquiéter les membres de la compagnie. « C’est gratuit vous savez ! C’est compris dans le prix du billet. » C’était à la fois touchant et amusant de les voir se demander pourquoi les deux seuls touristes du bus ne consommaient pas l’intégralité de leurs repas.

Que voir à Sukhothai ?

On vient à Sukhothai pour faire un bond dans l’Histoire en visitant son parc historique.
En privilégiant une arrivée dans la ville la veille au soir, on peut être sur le site de bonne heure, avant que la chaleur et les cars de touristes ne viennent envahir les lieux.

Le parc historique se compose de plusieurs groupes de temples, dont trois sont payants. Comptez à chaque fois 100 bahts par personne + quelques baths supplémentaires en fonction du moyen de transport choisi pour les visiter.
Les temples se trouvent à bonne distance les uns des autres. Aussi, le moyen le plus simple pour en faire le tour est de louer un vélo à votre hôtel ou chez l’un des nombreux loueurs alentours. Et la trouillarde que je suis vous le garantis… La balade est vraiment agréable.

Après un bon petit déjeuner, c’est parti pour une balade à la découverte des Wat (temples en thaï). Les bouddhas majestueux et gracieux y surplombent les pierres, tandis que les frises de moines se succèdent entre les colonnes. Des offrandes et les ongles dorés de certaines statues apportent une touche de couleur dans ce camaïeu de briques. Dans les mares, les reflets des temples jouent à cache-cache entre les fleurs de nénuphars. Il se dégage une énergie particulière qui rend ces lieux si apaisants. La lumière est chaude et feutrée, comme atténuée par une humidité ambiante qui floute le paysage et le fait danser. On distingue parfois un éléphant jaillir de la roche. Et ici, un serpent ondule sur notre chemin, profitant de la terre tiède pour aller prendre un bain de soleil.

11h arrive. Il fait chaud, beaucoup trop chaud. Alors après avoir joué le jeu des photos avec des visiteurs thaïs excités de poser avec nous, nous filons nous remplir le ventre avant de rejoindre l’hôtel pour une sieste.
Un petit somme, quelques nouveaux temples, et la nuit s’étend par-dessus Sukhothai.

Où dormir à Sukhothai ?

Si la plupart des hôtels se situent dans la nouvelle ville, dormir dans la vielle vous permettra de rejoindre plus rapidement les temples le lendemain matin.
Nous avions choisi cette option, en séjournant au Baan Rim Khlong.
Il s’agit d’un hôtel familial constitué de bungalows neufs et tout confort au coeur un jardin verdoyant. Pour 19€ la nuit, le petit déjeuner est compris et l’équipe très attentionnée. Elle n’hésite pas à vous asperger d’antimoustique quand la nuit tombe et à déclencher les ventilos quand la chaleur s’invite au petit déjeuner.
Il est également possible d’y déjeuner ou dîner sur place (super cuisine) et de louer un vélo pour 50 bahts la journée.

Où manger à Sukhothai ?

En dehors de l’hôtel Baan Rim Khlong, nous avons testé l’impressionnante carte du Coffee Cup. Ce restaurant ouvert sur l’extérieur est à quelques mètres seulement du site principal du parc historique. Le personnel ne force pas sur le sourire, mais le wifi y fonctionne très bien, les plats sont bons et les quantités généreuses. Je garde un excellent souvenir de ce crispy pad thaï et du fou rire devant la taille de la portion de riz commandée par l’Homme. De quoi nourrir une colonie d’ados affamés !

Sur ce, je vous laisse avec quelques nouvelles photos zen et vous donne rendez-vous très vite pour une escale à Chiang Mai !