Bangkok de nuit

Il y a quelques jours, nous nous mêlions à l’effervescence des rues de Bangkok sous le soleil. Aujourd’hui, on reprend la direction de la capitale thaïlandaise mais on troque le short contre une jolie petite robe (ou une chemise) et on laisse les lunettes de soleil dans leur étui. Cette fois, on éteint les lumières !

Rendez-vous dans ces quartiers trépidants où se côtoient adresses branchées, bars à cocktails, restaurants raffinés et roof tops par-delà le ciel. Le budget se rapproche plus de celui de l’Europe que des gargotes locales mais peu importe, on n’est pas à Bangkok tous les jours.
Retrouvons-nous donc pour une soirée inoubliable, au gré des bonnes adresses que nous avons découvertes grâce à nos amis et famille expatriés.
Bangkok en version de nuit, c’est par ici…

Jeudi soir, 18h30, la nuit a déjà étendu son voile sur Bangkok et nos estomacs commencent à gargouiller. Prenons la direction d’Ari, quartier bourgeonnant en pleine mutation. Ici, les expats commencent à poser leurs valises pour profiter d’un coin de ville moins oppressant et touristique que le célèbre Sukhumvit. Au pied du métro aérien, les étals de nourriture ne manquent pas et leurs fumets se mélangent au fil de notre marche. À quelques mètres, de grands portails laissent entrevoir de riches demeures. Et juste à côté, des nouveaux concepts de restaurants voient le jour.

Vos papilles sont plutôt d’humeur thaï ?
Alors, attablons-nous au Reflection Again. Un restaurant tourné sur l’extérieur, dans lequel le mobilier design flirte avec les haies de bambou. Puisque c’est votre premier soir à Bangkok, partageons quelques spécialités culinaires locales pour mettre votre palais dans le bain gustatif.
Soupe tom yum, gâteaux à la crevette, crevettes à l’ail, riz frit au poulet, poulet au curry rouge et poisson au gingembre ne sont qu’un petit échantillon du menu alléchant.

Vos papilles sont d’humeur cosmopolite ?
Alors, filons au Salt. Cette adresse à mi-chemin entre bois et béton brut jongle avec les cuisines japonaise, italienne et française. Trinquons déjà à votre voyage avec un cocktail savoureux, servi dans un contenant original. Ensuite, régalons-nous de quelques tempuras de crevettes, salade césar et makis avant de nous sucrer le bec avec un gâteau de crêpes arrosé d’un coulis de fruits rouges.

Vendredi soir, la fatigue du vol n’est qu’un lointain souvenir. Pour fêter votre première prise de bec avec un tuk-tuk, mettons le cap sur le quartier qu’Ekamai. Dans le fourbi du Tuba, vos yeux ne savent plus où donner de la tête. C’est que dans ce restaurant, toute la décoration est à vendre… Du superman grandeur nature, en passant par ce fauteuil vintage et cet immense plafonnier en cuivre.
Un cocktail géant, une part de pizza, des pâtes ou un curry traditionnel et voilà la mauvaise aventure de la journée totalement oubliée.

Et histoire de faire de doux rêves, faisons un petit détour chez le voisin, le Moose Bar. Sur les grandes tables en bois du balcon, les cocktails originaux et travaillés se glissent dans les pots Mason avant de glisser dans notre gosier.

Samedi soir, vous voilà bien accoutumés au décalage horaire ; on peut passer aux choses sérieuses et monter d’un cran. Ce soir, vous en prenez plein les mirettes !
Pour se remplir la panse, à vous de choisir ! Direction, le Pérou en fusion, la Thaïlande chic ou la Chine version guerre froide.

Si vous optez pour le Pérou, c’est au Above Eleven que l’on se donne rendez-vous. Un restaurant sur deux niveaux situé au 33e étage d’un building. Le chef y concocte une délicieuse cuisine péruvienne moderne, ponctuée de saveurs japonaises. Du pisco sour au tiradito, en passant par la causa rellena et le chicharron, les spécialités de la cuisine andine y sont divinement réinterprêtées. Si vous ne deviez faire qu’une belle adresse durant votre séjour, misez sur celle-ci !
Et n’oubliez pas de faire un détour par les toilettes ; vous aurez rarement une telle vue en vous vidant la vessie !

Et histoire de digérer ces délices, montons d’un étage pour visiter le Gramercy Park ; le bar du restaurant, d’où siroter un verre en admirant l’horizon bangkokien.

Vous êtes plutôt tentés par les saveurs de Thaïlande ?
Alors hop, nous réservons une table au Longtable. Le long de cette grande table qui traverse toute la salle de restaurant, ou dans l’un de ces petits salons périphériques, nous dégustons une version fine et contemporaine des spécialités locales. Spring roll, brochettes de saumon à la citronnelle, curry massaman et riz frit à l’ananas finissent de vous convaincre de cette destination gourmande.

Vous préférez remonter le temps et filer en Chine, où la guerre froide sévit ?
Allez, direction le Maggie Choo’s. Attablés sous un ciel d’ombrelles, vous regardez les assiettes de canard rôti et de nouilles au porc défiler. Sous les lumières tamisées, un iguane dort paisiblement dans sa cage. Tout est calme, vous vous délectez de ces plats un tantinet chers mais l’ambiance vous plaît. Vous pensiez que c’était tout…
L’heure du digestif arrive et vient le moment de passer derrière ce lourd rideau de velours. Les ombrelles ont disparu, laissant place à une ambiance feutrée de club de jazz clandestin. Un groupe entame des standards, entre tube de crooners mythiques et notes de blues. Ici, une balançoire pend du plafond ; là, une bar de pole dance attend droite comme un i. Vous voilà dans un cabaret !
Une demoiselle s’assied gracieusement sur le piano à queue avant de faire des bulles ; une autre se balance doucement sur la balançoire ; tandis qu’une danseuse aux muscles parfaits jongle autour de la bar avec une facilité déconcertante. Au fil de la soirée, les spectacles burlesques s’enchaînent sans un brin de vulgarité.

La soirée se poursuit et nous voici dans un ascenseur, en train de gravir 63 étages en quelques secondes. Les portes s’ouvrent, une dizaine de personnes vous accueillent avec le sourire et, le temps de traverser une coupole, une vue à vous couper le souffle s’étend sous vos yeux. Vous voici sur la terrasse du Sirocco, le plus haut restaurant en plein air du monde.
Si ce décor magnifique vous rappelle quelque chose, c’est que vous l’avez vu dans The Hangover 2.
Alors qu’une brise se glisse dans vos cheveux, vous sirotez ce mojito au tarif exorbitant pour le pays ; mais on s’en fiche, le cadre est tout simplement irréel. Une chanteuse se met à entonner du Diana Krall, et vous vous perdez à contempler ce panorama lumineux qui semble sans fin.

Il commence à se faire tard. Deux choix s’offrent alors à vous…
Vous souhaitez découvrir la vie nocturne de Bangkok dans son intégralité et avoir un aperçu des célèbres lady boys. Dans ces cas là, nous sautons dans un taxi direction le quartier chaud de Patpong. Peut-être rigolerez-vous, peut-être trouverez-vous ça glauque ou triste ; mais c’est l’un des traits de cette ville.

Vous êtes plutôt frileux ? Alors rentrons à la maison. Et sur la route, passons un petit coup de fil au McDo pour nous faire livrer quelques frites revigorantes avant de sombrer dans un sommeil profond… Bonne nuit !

Crédits photos : Reflection Again, Salt, Asiawebdirect, Moose Bangkok, Above Eleven, Rue Rivard.