Une visite magique au Warner Bros Studio Tour

Harry Potter m’avait ouvert les portes de son univers magique il y a 4 ans, sous le ciel capricieux de Floride. À l’époque, j’avais déjà été conquise par cette promenade à Pré-au-lard, cette balade dans les couloirs de Poudlard et ce passage dans le champ de citrouilles d’Hagrid. J’étais alors loin de me douter que, quelques années plus tard, je ferai un plongeon encore plus profond dans l’imagination de JK Rowling…

Provoqué par un beau cadeau du Père Noël, notre récent séjour à Londres s’est poursuivi avec un moment extraordinaire au Warner Bros Studio Tour. Quatre heures à vadrouiller parmi les décors où les films Harry Potter ont été tournés. Quatre heures à contempler les costumes portés par les acteurs, leurs doublures et leurs cascadeurs. Quatre heures à s’émerveiller devant les créatures prenant vie sous nos yeux. Quatre heures à loucher sur les dessins et les maquettes développés en pré-production. Quatre heures à s’étonner du niveau de détail qui a été poussé pour cette aventure cinématographique.

De ce Warner Bros Studio Tour, c’est vraiment ce niveau de détail impressionnant et fascinant que je retiens. Durant la visite, j’ai dû m’exclamer au moins une bonne soixantaine de fois « Mais c’est fou ! » Soit une moyenne d’un « c’est fou » toutes les 4 minutes ! Si j’avais été au Québec depuis plusieurs mois, j’aurais certainement crié « Mais c’est complètement malade ! » Car oui, cette visite est juste folle, malade, immanquable pour tout amateur de ce cher Harry Potter qui se respecte. Si j’avais pu suivre les cours de métamorphose et me transformer en souris pour squatter le studio encore toute une nuit, j’aurais joué de la baguette sans hésiter une seconde !

Vous l’avez compris, cette visite abracadabrante m’a tout simplement enchantée (merci Père Noël pour ce cadeau inoubliable !) Il était donc impensable que je fasse l’impasse sur ce moment magique et que je ne vous en parle pas sur le blog. Alors si vous ne prévoyez pas un petit tour au Warner Bros Studio Tour dans les semaines à venir (car attention spoilers, photos à l’appui !), je vous invite à me suivre pour une balade souvenir dans le making of d’Harry Potter.

Lorsque vous achetez vos billets d’entrée pour le studio, vous devez choisir un créneau horaire de visite. Ainsi, le studio garantit un nombre limité de visiteurs sur place et évite les flux trop importants qui pourraient gâcher votre expérience.

À peine entrés dans le studio, le ton est donné… Les portraits des personnages vous hypnotisent depuis les murs ; tandis que la voiture volante d’Arthur Weasley vous observe de ses phares dans un coin du plafond. Un employé sympathique vous remet un passeport prêt à être estampillé de belles images au fil du parcours. Le hall est en effervescence. Tout le monde a le sourire et les yeux étincelants, prêts à en prendre plein les pupilles. Et ce n’est pas le placard sous l’escalier qui trône à deux pas de la file d’attente qui va faire redescendre l’excitation !

Les flashs commencent déjà à crépiter alors que vous pénétrez dans la première salle. Aux murs, les affiches des films, déclinées dans de nombreuses langues et versions, vous plongent dans l’ampleur du phénomène. Après une introduction qui continue à nourrir votre impatience, vous prenez place dans un théâtre. Le mythique thème musical composé par John Williams bat son plein. À l’écran, les témoignages des acteurs principaux jouent avec vos émotions. La gorge nouée, c’est tout juste si quelques larmes ne se sont pas échappées sur mes joues. Moi, la nana qui ne pleure JAMAIS au cinéma !

Si jusque là vous avez réussi à contenir votre excitation, attendez-donc le lever d’écran. Saut du fauteuil garanti ! La véritable visite commence ici…

Quelle majestueuse entrée en matière ! Vous voilà remontant l’allée centrale de la grande salle de Poudlard. De part et d’autre s’étendent les longues tables de bois, dressées pour le dîner. Sous la surveillance des emblèmes des quatre maisons, les costumes des élèves se dressent fièrement. Vous avancez à petits pas, désireux de vous faire discret pour ne pas perturber l’ambiance qui règne ici. Votre sourire lui, se fait grand. Au fond de la salle, les silhouettes des professeurs Dumbledore, McGonagall et Rogue vous attendent.

Quelques photos et vous pénétrez dans l’immense salle du studio contenant de nombreux décors : le dortoir des garçons, la salle commune de Gryffondor, le bureau de Dumbledore, la salle de cours de potions, et bien plus encore. À partir de cet instant, vous êtes maître du rythme de votre visite. Vous avancez à la vitesse que vous souhaitez. Une seule règle : si vous quittez une salle, vous ne pouvez plus y revenir. Alors, savourez !

Des milliers d’objets vous font voyager d’un film à l’autre, d’un tome à l’autre. Ici la perruque de Drago Malfoy (et oui, le mystère est percé !). Là, le vif d’or tant convoité, ou encore les tenues roses pastel à fuchsias de Dolores Ombrage. Chaque décor est accompagné d’un panneau informatif distillant son lot d’informations sur le tournage. On en viendrait presque à vouloir viser une reconversion dans le cinéma !

Enfilez votre veste, vous vous apprêtez à prendre l’air pour une visite extérieure. Entre le Magicobus, la maison des Dursley, le pont tordu de Poudlard ou les pièces géantes du jeu d’échec, la découverte est encore et toujours au rendez-vous.

Il vous reste encore un peu de curiosité dans vos mirettes ? Alors engouffrez-vous dans le bâtiment mitoyen et venez à la rencontre des créatures qui peuplent les serres de Poudlard, la banque de Gringotts et la Forêt Interdite.

L’émerveillement grimpe en flèche lorsque vous apercevez la façade de Gringotts, la banque des sorciers. Vous êtes au point de départ d’une balade en plein cœur du Chemin de Traverse. Le Chaudron Baveur, les glaces Florian Fortarôme, Ollivander ou encore Weasley, farces pour sorciers facétieux… toutes les boutiques de cette rue magique s’alignent pour vous offrir une dose incroyable de dépaysement. La mise en lumière de ce décor est tout simplement magistrale ! Les couleurs froides de la nuit laissent peu à peu leurs places aux teintes chaudes du jour pour vous offrir une scène à deux ambiances en fonction du moment de la journée où vous pourriez vous y trouver. Mais c’est fou !

Si la visite touche bientôt à sa fin, sa clôture promet d’être sensationnelle ! Là, vous allez pénétrer dans les salles qui m’ont fait dire « mais c’est complètement FOU » en MAJUSCULES !
La première se concentre sur les dessins d’architectes et les maquettes qui ont été esquissés et montés en amont de la construction des décors. Aviez-vous déjà imaginé des architectes à l’œuvre pour créer des décors de film. Si maintenant cela me semble logique, je dois dire que je n’y avais jamais pensé avant…

Et le grand prix du WOW revient à la maquette de Poudlard. Une maquette gigantesque à l’échelle 1/24 qui a nécessité pas moins de 10 semaines d’assemblage dans le studio. À l’origine hébergée dans une salle cerclée d’un fond vert, cette maquette a été utilisée pour les prises de vue aériennes de l’école. Encore une fois, les détails sont poussés à leur maximum. Même les arbres qui entourent l’école sont constitués de véritables végétaux. Malade, malade, malade !

La visite ne serait pas complète sans un détour par la boutique… Et quelle boutique ! Tous les éléments phares des films ont été déclinés par les rois du marketing. Des pyjamas Serpentard au tapis Gryffondor, de la carte du maraudeur aux mugs en tout genre, du bracelet vif d’or au pin’s Poudlard, tout est là !

De mon côté, j’ai forcément craqué ! Un porte-clé retourneur de temps a rejoint mon trousseau de clés et un magnifique livre s’est installé dans ma bibliothèque. Harry Potter Film Wizardy est une petite mine d’or d’anecdotes et d’infos sur les coulisses du tournage de la saga. Le livre est truffé de goodies comme une carte du maraudeur, une lettre d’admission à Poudlard et une invitation au bal de Noël. Un vrai bonheur à lire !

Voilà, j’espère que je ne vous ai pas achevés avec tous ces détails et que vous avez apprécié cette visite virtuelle. En tout cas, comme pour le parc Universal, si vous êtes fans du sorcier à lunettes, je ne peux que vous recommander de foncer découvrir ce studio magique !

Et avant de vous quitter, voici quelques dernières infos pratiques…

Où manger au Warner Bros Studio Tour ?

Dès l’arrivée dans le studio, vous pourrez manger un morceau au Studio Café qui se trouve dans le hall ou boire un chai latte au Starbucks voisin (dans le hall également). À mi-chemin de votre visite, juste avant la partie extérieure, un self vous accueille pour un déjeuner rapide, simple et franchement pas abusé niveau tarifs (on est loin de Disneyland Paris). Au menu : mac&cheese, burger, hot dog, sandwiches et salades.
Et si vous êtes plutôt bec sucré, goûtez à la bière au beurre ! Une limonade parfumée au shortbread et recouverte d’une bonne couche de crème fouettée. Ma copine de visite a jeté l’ancre au bout de quelques gorgées. De mon côté, j’ai tout descendu !

Comment vous rendre au Warner Bros Studio Tour ?

Si vous n’avez pas de voiture sous la main, des bus Golden Tours partent du centre de Londres pour vous déposer à l’entrée du studio. Mais je ne vous cacherai pas que ceux-ci coûtent un bras ; voire deux. Comptez 31£ (43€) l’aller-retour depuis Baker Street ou Victoria.

Vous pouvez également rejoindre le studio par les transports publics traditionnels. Depuis Euston Station, prenez l’overground ou le train jusqu’à Watford Junction. Avec l’Oyster Card, il vous en coûtera seulement 4,90£ en dehors des heures de pointe. À la gare de Watford Junction, vous pourrez emprunter la navette du studio pour seulement 2£ l’aller-retour. Impossible de la rater, c’est un bus à impériale à l’effigie d’Harry ! L’aller-retour depuis Euston Station vous revient donc à 11,80£ en off-peak.

Cette fois, vous savez tout. Maintenant, à vous la magie de l’univers Harry Potter !